«No olvides, nunca que me prometiste utilizar esta plata para convertirte en un hombre honrado... Jean Valjean, hermano mío: ya no perteneces al mal, sino al bien. Es tu alma la que estoy comprando para ti; la separo de los pensamientos negros y del espíritu de perdición, y se la entrego a Dios.» ~ Obispo Myriel a Jean Valjean en Les Misérables
En Los Miserables de Víctor Hugo, el protagonista, Jean Valjean, es liberado de la prisión después de 19 largos años por robar una hogaza de pan e intentar escapar. Endurecido y amargado, lucha por reintegrarse a la sociedad en Digne-les-Bains, Francia, donde su condición de criminal convicto lo deja sin poder encontrar refugio, comida o trabajo. Desesperado, Valjean busca refugio en la casa del obispo Myriel, quien inesperadamente lo recibe con los brazos abiertos, brindándole comida, refugio y el amor de Cristo. A cambio de la misericordia del obispo, Valjean desempeña el papel del criminal y le roba al obispo una valiosa vajilla de plata, huyendo por la noche. Es capturado rápidamente por la policía y la mañana siguiente fue llevado de regreso a la casa del obispo.
Para sorpresa de todos, el obispo Myriel le dice a la policía que Valjean no había robado la vajilla de plata, sino que había sido un regalo. Incluso le recuerda a Valjean que había olvidado los candelabros, que eran los dos objetos más valiosos de la casa. Después de que la policía se fue, Valjean debe enfrentarse al hombre que le ha mostrado una misericordia inimaginable. El obispo explica que ha comprado el alma de Valjean con plata, instándolo a no olvidar nunca esta misericordia y a vivir una vida honesta, libre de la oscuridad del pecado. Valjean debe ahora vivir para Dios, y dejarse abrazar en una vida de virtud heroica y generosidad bajo el nuevo nombre de Monsieur Madeleine en Montreuil-sur-Mer.
Cada persona, desde el momento de su concepción, es amada por el Padre Celestial que la creó a Su imagen y semejanza. Cada persona pertenece a Dios, así como un niño pertenece a su padre que lo ama. La tragedia del pecado—el legado de nuestros primeros padres—ha empañado nuestra relación con nuestro Padre Celestial. Su amor permanece inalterado, pero nuestro amor por Él se ve eclipsado por la oscuridad a medida que cambiamos nuestra condición de hijos e hijas amados por la de criminales,
autoexiliados del paraíso que fuimos creados para habitar. Cada uno de nosotros es como Jean Valjean, endurecidos por los efectos del pecado e incapaces, por nuestra cuenta, de reparar el daño que hemos hecho a Dios, a los demás y a nosotros mismos (Romanos 3:23: “…por cuanto todos pecaron y están privados de la gloria de Dios”).
Fue necesario el amor de un hermano para llegar a Jean Valjean: “Jean Valjean, hermano mío: ya no eres del mal, sino del bien”. Después de haberse extraviado hasta el punto de no reconocer más la voz de su Padre, Valjean es alcanzado por un hermano que conoce la voz del Padre y es un hijo fiel. Monseñor Myriel sacrifica algo precioso para liberar a Valjean del ciclo de oscuridad y pecado del que nunca podría escapar por sí solo. El único Hijo Eterno del Padre Celestial se hizo “carne y habitó entre nosotros” para que pudiéramos ver “su gloria, gloria como del Hijo único del Padre, lleno de gracia y de verdad” (Juan 1:14). Nuestro Señor Jesús es el único Hijo fiel y agradable al Padre (Mateo 3:17: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia”). Él es el único que conoce al Padre y fue enviado para revelar el amor del Padre a los que se han perdido en la oscuridad (Mateo 11:27: “…nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquel a quien el Hijo le quiera revelar”).
Incapaces de reconciliarnos con nuestro Padre, necesitamos el amor de un hermano que sacrifica algo precioso para alcanzarnos y llevarnos a una nueva vida que de otra manera no podríamos imaginar. Cristo, nuestro hermano, da más que la plata del obispo Myriel; da su propia sangre preciosa en la Cruz, “derramada por muchos para el perdón de los pecados” (Mateo 26:28) para que Él “sea el primogénito entre muchos hermanos” (Romanos 8:29). Por la muerte de Cristo en la Cruz, “hemos sido comprados por un precio” (1 Corintios 7:23) y ya no vivimos para nosotros mismos ni para las obras de las tinieblas, sino solo para Dios (Romanos 6:11: “… también ustedes deben considerarse muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jesús”). Al igual que Valjean, a nosotros se nos ha dado una nueva vida y un nuevo nombre como cristianos, hijos e hijas de Dios en Cristo (1 Juan 3:2: “Amados, ahora somos hijos de Dios”).
Todos los sermones de Cristo hablaron del amor de nuestro Padre y del ofrecimiento de perdón y reconciliación a través del sacrificio de Su Hijo. Sin embargo, Su sermón más importante fue predicado desde el púlpito de la Cruz en Sus Siete Palabras (o frases). La primera de ellas es la oración de un hermano por los hijos perdidos de Su Padre: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34). Esta oración de la hora de Su sufrimiento es poderosa y eficaz: “Padre, perdónalos”. La oración del “Padre Nuestro”, la parábola del Hijo Pródigo y el llamado a ser perfectos como nuestro Padre Celestial es perfecto carecerían de poder sin este momento en la Cruz, donde Nuestro Señor ora: “Padre, perdónalos” mientras paga el precio por ese perdón.
En este primer año de la Gran Novena, contemplamos este misterio de la oración de Cristo pidiendo el perdón del Padre para todos nosotros. Al hacerlo, pedimos la salvación que Cristo mereció en la Cruz para reconciliar a más hijos del Padre con Él a través de los Sacramentos de la Iglesia. A continuación, presentamos dos preguntas sencillas que guiarán nuestras reflexiones este mes.
¿Conozco el amor del Padre por mí? En primer lugar, ¿conozco el amor del Padre por mí? Puede parecer una pregunta fácil, pero es la más crucial de nuestras vidas. ¿Conozco realmente el amor del Padre? El Misterio de la Cruz de Nuestro Señor contiene la plenitud del amor del Padre por nosotros, “quien dio a su Hijo único” para nuestra salvación (Juan 3:16). Acercarse a la Cruz significa llegar a comprender el amor del Padre y vivir una vida que le agrade, el camino del amor sacrificial. Meditar a menudo sobre el Misterio de la Cruz nos permite reconocer habitualmente las profundidades del amor del Padre por nosotros. Que el Señor en su misericordia nos conceda la gracia que ha merecido en esta Primera Palabra, que el Padre nos perdone. Que podamos llegar a conocer su amor más profundamente este año. ¿Concen los demás del amor del Padre? En segundo lugar, ¿conocen los demás el amor del Padre? Después de descubrir el amor del Padre a través del sacrificio del obispo Myriel, Jean Valjean se convirtió en un instrumento de la misericordia de Dios para los demás. En última instancia, Valjean practica el autosacrificio heroico por el bien de los demás. Esta Gran Novena nos invita a ser como Jean Valjean, imitando la misericordia y el amor que se nos muestra. Hay personas en nuestros hogares, vecindarios y comunidades que no conocen el amor de Dios por ellos. ¿Cómo podemos presentarles a este amor? ¿Cómo podemos demostrar autosacrificio y misericordia para que alguien más pueda conocer el amor del Padre? Toda la gracia necesaria para compartir este mensaje fue ganada -para nosotros- en la Cruz, por el Señor, que oró: “Padre, perdona”. Nosotros también estamos llamados a tomar nuestra propia cruz diariamente y orar junto con Nuestro Señor: “Padre, perdona”.
En la escena final de Los Miserables, Valjean muere rodeado de sus seres queridos, con el alma en paz. Su vida, antes marcada por la amargura y el pecado, se ha convertido en un camino de redención y amor sacrificial. Ahora está listo para encontrarse con el Padre, habiendo vivido las palabras del obispo. Su alma que, una vez fue comprada con plata, ahora es entregada a Dios. Como Valjean, también nosotros estamos llamados a hacer este camino, confiando en la misericordia que hemos recibido y ofreciendo esa misma misericordia a los demás.